Les minéraux et les vitamines sont des composants essentiels au bon fonctionnement et à la bonne santé du cheval. Il est indispensable de maitriser leur apport et leur équilibre dans l’alimentation.  

En effet, un déficit ou un excès peuvent avoir des conséquences néfastes sur l’organisme. GIBSON RIVERS vous propose de faire le point sur l’importance des besoins en minéraux et vitamines chez le cheval. 

Un déséquilibre du rapport Ca/P, souvent lié à l’utilisation de céréales seules, peut entraîner de l’ostéofibrose menant à une fragilisation du squelette, des fractures, des suros etc. 

Le magnésium (Mg) 

Le magnésium joue un rôle dans une grande partie des fonctions physiologiques : il participe au fonctionnement du système ostéoarticulaire et neuro-musculaire, il stimule les défenses immunitaires, il atténue les réactions inflammatoires et allergiques, stimule le système immunitaire, et participe aux métabolismes des lipides, glucides et protides, etc. Il intervient dans plus de 300 réactions enzymatiques. 

Pour un cheval de 500 kg, 10 g par jour et jusqu’à 20 g par jour chez les chevaux au travail intensif, peu importe le stade physiologique. 

Impact des carences et/ou des excès : 

Il y a rarement des carences en magnésium, les quantités nécessaires se trouvant à disposition dans l’alimentation, surtout dans les fourrages (sauf dans l’herbe jeune). 

Les besoins peuvent être augmentés en cas de ration excédentaire en calcium qui impacte l’absorption du magnésium dans l’intestin grêle. Les rations enrichies en matières grasses rendent le magnésium indigeste. Dans les rations hyper azotées, le magnésium est utilisé pour faire face à la toxicité du magnésium sanguin. 

Le sodium (Na) 

Le sodium régule les mouvements de l’eau dans l’organisme, l’équilibre électrolytique et acidobasique. 

Recommandations : 1.2 à 3.3 g/kg de MS 

Impact des carences et/ou des excès : 

Globalement, la consommation est autorégulée par le cheval directement. Rares sont les carences ou les excès. A noter : le sodium se perd de façon importante dans la sueur lors d’un effort et sa teneur est naturellement très faible dans les aliments, d’où l’intérêt des blocs à lécher.  

Nous recommandons de ne pas forcer l’ingestion de sel et de laisser des blocs de sel en libre-service aux chevaux.  

Le potassium (K) 

Le potassium joue un rôle dans la contraction musculaire. 

Recommandations : 1.4 à 5 g/kg de MS 

Impact des carences et/ou des excès : 

Peu de carence en potassium, les quantités nécessaires sont présentes dans l’alimentation, surtout dans les fourrages. 

Le soufre (S) 

Le soufre joue majoritairement un rôle dans la synthèse des hormones et des vitamines. 

Recommandations : 1 à 1.5 g/kg de MS 

Impact des carences et/ou des excès : 

Peu de carence en potassium, les quantités nécessaires sont présentes dans l’alimentation, surtout dans les fourrages. 

Les besoins en oligo-éléments sont moins bien étudiés que les macro-éléments chez le cheval. Les recommandations annoncées pour les besoins sont faites d’après les rations étudiées dans un cadre d’essai scientifique et les observations menées sur d’autres espèces. 

Le Manganèse (Mn) 

Le manganèse joue un rôle dans la fertilité et le développement osseux. 

Impact des carences et/ou des excès : 

Peu de carence en manganèse, les quantités nécessaires sont présentes dans l’alimentation. Néanmoins, veiller aux excès de calcium, pouvant impacter l’assimilation en manganèse.  

Le Sélénium (Se) 

Le sélénium est un anti-oxydant qui joue un rôle dans la croissance, la reproduction, la réponse immunitaire et le maintien de l’intégrité cellulaire. Associé à la vitamine E, il protège toutes les cellules : les cellules musculaires contre les « coups de sang », les globules rouges contre l’hémolyse (ou destruction cellulaire), les capillaires contre les œdèmes et les microhémorragies. 

Impact des carences et/ou des excès : 

Les fourrages ont des valeurs très faibles en sélénium, il est possible d’avoir une carence. Elle peut entrainer des lésions tissulaires au niveau musculaire et/ou respiratoire, et lié au développement d’une myopathie chez le poulain sous la mère. 

L’Iode (I) 

L’iode joue un rôle dans la synthèse d’hormones thyroïdiennes participant aux fonctions de reproduction, de croissance et participant à la régulation thermique. 

Impact des carences et/ou des excès : 

Il est conseillé d’apporter de l’iode dans la ration des juments en fin de gestation pour éviter des problèmes chez le nouveau-né.  

Le cheval est très sensible aux excès d’iode. Une dose de 50 mg d’iode par jour, pour un cheval consommant 10 kg de MS, devient toxique. 

Le Cobalt (Co) 

Le cobalt est un des constituants de la vitamine B12 et joue un rôle dans le métabolisme de la flore digestive. 

Photo proposée au-dessus pas utilisée comme photo principale pour couper un peu l’article 

Les principales vitamines et leurs rôles  

Les vitamines, comme les minéraux, sont essentielles dans le bon fonctionnement de l’organisme. Les besoins en vitamines majeures A, D, E et K sont connus chez le cheval (vitamines liposolubles). Pour les vitamines hydrosolubles (vitamines B et C), les besoins et les exigences restent hypothétiques. 

Les deux catégories doivent être apportées par la ration puisqu’elles ne sont pas synthétisées par le cheval, sauf pour les vitamines B et D. 

Vitamine A 

La vitamine A joue un rôle dans la synthèse des protéines, d’enzymes et d’hormones, dans le développement des tissus notamment le squelette, dans l’immunité, dans les fonctions reproductrices et de la vision.  

Sources : Les fourrages verts via le ß-carotène permettent la synthèse de vitamine A. Toutefois, des carences fréquentes sont observées en fin d’hiver, avec des fourrages appauvris à cause du jaunissement. Les carottes, la luzerne déshydratée ou les vitamines de synthèse peuvent permettre d’éviter ces carences de fin d’hiver. 

Vitamine D 

La vitamine D joue un rôle dans la formation des os et la fixation du calcium. 

Il faut veiller à ce que le rapport Vitamine A/Vitamine D se situe entre 0.1 et 0.2. 

Sources : La vitamine D2 se trouve dans les fourrages séchés type foin. Si le foin n’est pas de bonne qualité, il est nécessaire de l’apporter par l’aliment. Par ailleurs, le cheval synthétise lui-même la vitamine D lorsqu’il est au soleil. 

Vitamine E